わが子の心豊かな未来を願う、家族の思いが詰まったランドセル。選んだきっかけや、こどもたちに寄せる思いとは……。ランドセルとご家族の数だけ、あたたかな思いがありました。

INTERVIEW:小川さんご一家（2021年6月取材）
ごきょうだい3人とも、土屋鞄のランドセルをお使いいただいている小川さんご一家。5年生の花笑（かえみ）ちゃんはプレミアムカラー 牛革のキャメルを、3年生の新太（あらた）くんはプレミアムカラー 牛革のチャコールグレーを、そして2年生の絃（いと）ちゃんはアトリエ 牛革のピーチを、それぞれ自分で選んだ色が大好きだと言ってくださっています。

※今回は、テレビ電話でお話を伺いました。
※写真のランドセルには、現在販売されていないモデルも含まれます。

――土屋鞄を選んでいただいた理由を教えてください。

一つは、「色」です。土屋鞄さんのラインアップの中からだったら、こどもたちがどの色を選んでもいいなと思って。本人たちも、「色」を1番重視していましたし。

もう一つは「手づくり」というところです。職人さんがつくってくださっているところに、すごく愛を感じて。

あと、1番上のこどもがランドセルを購入する1年くらい前だったでしょうか。Instagramでランドセルが届いた様子を上げてらっしゃる方がいたんです。その時、配送箱に書かれていたメッセージを見たんですが、鳥肌が立つくらい、あたたかいなと思って。それも決め手でした。

――ランドセル選びでこだわったところは？

私の希望は、「3人おそろいのランドセル」でした。成長するに連れて、「おそろい」でいることがだんだん減っていくでしょう。真ん中が男の子なので余計に。だからランドセルは3人とも、同じ土屋鞄さんにしたいなと思っていました。

――色は、お子さまが決められたのでしょうか。

はい、こどもたちが自分で。私から「この色にした方がいい」とは言わず、それぞれ好きな色を選んでもらいました。土屋鞄さんの色は、こどもも大人も好きな色というイメージがあったので、本人に任せられるなと。他社さんは見ず、土屋鞄さん一択でした。

ただ、女の子たちは1年生のころ、お友だちの刺しゅうの入ったランドセルを見て、「ああいうのがよかったな」と言うこともありました。でも、「キーホルダーやぬいぐるみを付けたらかわいくなるよ」と話すと、すぐに納得してくれて。お友だちのランドセルをうらやましがったのは、その時ぐらいでした。

――使い心地はいかがですか。

上の子は5年生ですが、そんなに使ったようには見えないくらいきれいです。あと2年しか使わないのが、もったいないくらい。

真ん中の男の子は、使い方が荒いんです。「ランドセルがぺしゃんこになっちゃうから、置く時はフタを上にしてね」と何度言っても聞かなくて。でも実際は形が崩れることはなくて、すごく丈夫なんだなって思います。

正直、真ん中の子のランドセルを買う時に、一瞬悩みました。「乱暴に扱って、ランドセルをボロボロにしちゃうんじゃないかな」って。だから、いいランドセルを買うのはもったいないかもしれないと。

そんな時おじいちゃんが、「そういう子だからこそ、ちゃんとしたランドセルを買ってあげたほうがいいんじゃないか」と言ってくれたんです。それで、もやもやした気持ちが吹き飛んで。

やんちゃだから丈夫なものを、というのもありますし、きょうだいでおそろいにすれば、「大事にしなきゃ」という気持ちが芽生えるんじゃないかな、と。改めて、3人とも同じランドセルにしようと思えました。

――お子さまたちはランドセルを気に入っていますか。

ランドセルに対して、重さや大きさなど、こどもたちから不満を聞いたことはないですね。「とても気に入っている」と言ってくれます。

以前、3人でランドセルを取り替えて登校したことがあったんです。「友だちになんて言われるかなって」とわくわくしながら学校に行ったのですが、その日のうちにすぐ戻していました。やっぱり、自分のランドセルが一番好きみたいで。

また、いろいろな方から「いい色」「優しい色」などと言っていただくことが本当に多くて。こどもたちも色をほめられることを喜んでいて、そんな様子を見ていると、このランドセルにしてよかったとうれしくなります。